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| 【 おおぐま座・こぐま座 】 |
大熊は元は美しいニンフ（妖精）カリストであったと、神話は伝えています
。カリストは、月と狩りの女神アルテミスの侍女だったのですが、好色で知ら
れる大神ゼウスに愛され、その子アルカスを産んでしまいます。ゼウスの妻の
ヘーラは、とても嫉妬深い性格で、もちろんこの事に怒ってしまい、カリスト
を大熊に変えてしまったのです。カリストは熊になってしまったので、息子ア
ルカスと暮らす事が出来なくなり深い森の中に隠れてしまいます。幾年かが過
ぎ、アルカスは立派な猟師に成長し、とある森の中に入った時、前方から大き
な熊がアルカスに向かってきました。その熊こそヘーラによって熊にされたカ
リストだったのです。カリストは立派に成長した我が子を見つけ嬉しさのあま
り自分が熊の姿になっている事も忘れ、アルカスに向かって駆け寄ったのです
。この熊がまさか自分の母親であろうとは知らないアルカスは、自慢の弓に矢
をつがえ、この大熊を射殺そうとしたのです。これを見た大神ゼウス、二人の
運命を哀れみアルカスも小熊に変えて母親と共に天に放り上げ星座にしたとい
うのです。こうして、母カリストがおおぐま座、息子のアルカスがこぐま座に
なったといわれています。そして、ゼウスが二人を天に放り上げる時しっぽを
つかんだため、熊なのに長いしっぽになったという事です。この二つの星座は
北の空で１年中地平線に沈まないのですが、それは嫉妬深い女神ヘーラがほか
の星座のように海に入って一休みできない様にしたからといわれています。
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「北斗七星」がおおぐま座の背中にあたります。北斗七星の柄の先から２番
目の星がミザール、そしてすぐそばに小さな星アルコルが輝いているのが分か
ります。これが目試しの星として知られています。
北斗七星のひしゃくの先の、２つの星の距離を５倍先に延ばして下さい、こ
こに輝く星が北極星です。この星を基準に北斗七星と向かい合うように小さな
ひしゃくの形に星が並んでいます、これがこぐま座です。全ての星は時ととも
に位置を変えるのに、北極星は位置を変えることなくいつも北の空に輝いてい
ます、本当は変わるんですけど。。。。。(^_^;)
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